中國(guó)的城鄉(xiāng)收入差距一直存在。2019年，城鄉(xiāng)居民人均收入倍差仍有2.64，高于世界上的大多數(shù)國(guó)家。中央財(cái)經(jīng)大學(xué)陳斌開(kāi)等學(xué)者的研究認(rèn)為，人力資本差異是中國(guó)城鄉(xiāng)收入差距最重要的影響因素，而根據(jù)中央財(cái)經(jīng)大學(xué)中國(guó)人力資本和勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)研究中心的《中國(guó)人力資本指數(shù)報(bào)告2020》，中國(guó)城鄉(xiāng)人均人力資本水平的差距仍然在擴(kuò)大。

 

筆者在新加坡國(guó)立大學(xué)經(jīng)濟(jì)系攻讀博士學(xué)位期間專注于研究中國(guó)農(nóng)村人力資本，博士畢業(yè)后進(jìn)入該校李光耀公共政策學(xué)院下屬的水政策研究所工作。在開(kāi)展越南農(nóng)村的飲水安全、新加坡的節(jié)水措施、中國(guó)城鎮(zhèn)的水價(jià)改革和水企民營(yíng)化等課題研究的同時(shí)，筆者開(kāi)始嘗試尋找安全飲用水和人力資本發(fā)展的紐帶。

 

 

受自然、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)等條件制約，中國(guó)農(nóng)村居民的飲水安全問(wèn)題長(zhǎng)期存在。大多數(shù)農(nóng)村供水設(shè)施較為落后和簡(jiǎn)陋，自來(lái)水普及率低。1990年，農(nóng)村地區(qū)的自來(lái)水覆蓋率僅為11%。在沒(méi)有接通自來(lái)水的地區(qū)，農(nóng)村居民生產(chǎn)生活基本依賴未經(jīng)集中處理的地下水和地表水。

 

上個(gè)世紀(jì)80年代起，中國(guó)政府在農(nóng)村地區(qū)穩(wěn)步推進(jìn)飲水安全工程，為廣大農(nóng)村居民提供經(jīng)過(guò)處理的安全飲用水。來(lái)自阿根廷、巴西、印度等發(fā)展中國(guó)家和地區(qū)的證據(jù)均顯示，提供安全飲用水能在短期內(nèi)顯著提高居民的健康水平。中國(guó)人民大學(xué)張靜等學(xué)者基于中國(guó)農(nóng)村的研究發(fā)現(xiàn)，提供安全飲用水能顯著提高農(nóng)村居民的健康和教育水平。那么，長(zhǎng)期來(lái)看，飲水安全工程的順利實(shí)施是否能縮小城鄉(xiāng)人力資本差距呢？

 

筆者與上?？萍即髮W(xué)創(chuàng)業(yè)與管理學(xué)院副教授陳劼、大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士生肖韞最近發(fā)表在國(guó)際人力資本頂級(jí)期刊journal of human resources的一項(xiàng)研究中探討了居住村是否接通自來(lái)水對(duì)農(nóng)村兒童認(rèn)知能力發(fā)展的影響。

 

 

認(rèn)知能力，也就是俗稱的“智力因素”，是人力資本的重要維度之一。很多研究表明，認(rèn)知能力和個(gè)人的受教育程度、收入乃至整個(gè)社會(huì)的發(fā)展息息相關(guān)。我們發(fā)現(xiàn)，如果生命早期（出生前一年至5歲）的居住村接通了自來(lái)水，青少年時(shí)期（10-15歲）的認(rèn)知能力將會(huì)得到顯著提高。研究啟示了基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)在提高農(nóng)村新生代勞動(dòng)力的人力資本水平、縮小城鄉(xiāng)人力資本差距上的突出作用。

 

生命早期安全飲用水有益于兒童認(rèn)知能力發(fā)展

 

我們利用北京大學(xué)中國(guó)社會(huì)科學(xué)調(diào)查中心實(shí)施的2010年中國(guó)家庭追蹤調(diào)查（cfps）的數(shù)據(jù)，采用雙重差分法來(lái)識(shí)別生命早期（出生前一年至5歲）居住村接通自來(lái)水對(duì)青少年（10-15歲）認(rèn)知能力的影響。

 

研究結(jié)果顯示，生命早期居住村接通自來(lái)水對(duì)農(nóng)村兒童的認(rèn)知水平具有顯著的正向作用：在其他條件不變的情況下，居住村接通自來(lái)水的年份每增加一年，會(huì)使農(nóng)村兒童的平均認(rèn)知測(cè)驗(yàn)得分提高0.132個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差。以算術(shù)測(cè)試為例，相比在整個(gè)生命早期居住村都沒(méi)有自來(lái)水的兒童，在整個(gè)生命早期居住村都有自來(lái)水的兒童能在算術(shù)測(cè)試中多做對(duì)五道題（總24題）。

 

研究同時(shí)發(fā)現(xiàn)，接通自來(lái)水的時(shí)間點(diǎn)也至關(guān)重要。出生前至少一年居住村接通自來(lái)水的兒童，其認(rèn)知能力發(fā)展從接通自來(lái)水中獲益最多。如果居住村接通自來(lái)水的時(shí)間發(fā)生在出生后的五年內(nèi)，兒童的認(rèn)知能力仍能獲得提升，但是獲益隨接通時(shí)的年齡增加而遞減。該發(fā)現(xiàn)證實(shí)了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授詹姆斯·赫克曼(james j. heckman)等學(xué)者提出的“人的發(fā)展理論”的觀點(diǎn)：生命早期是認(rèn)知能力發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)間窗口。

 

一系列檢驗(yàn)的分析結(jié)果均支持雙重差分識(shí)別策略的有效性和研究結(jié)果的穩(wěn)健性。

 

此外，研究還從安全飲用水提升兒童認(rèn)知能力的角度對(duì)農(nóng)村飲水安全工程進(jìn)行了成本效益分析。結(jié)果表明，生命早期居住村接通自來(lái)水的年數(shù)每增加一年帶來(lái)的人均未來(lái)年收入的提高可以在兩年內(nèi)收回建設(shè)自來(lái)水設(shè)施的人均成本。

 

提高母親的時(shí)間投入與改善兒童的健康狀況是自來(lái)水影響認(rèn)知能力的重要途徑

 

自來(lái)水的接通是通過(guò)什么渠道影響兒童的認(rèn)知能力呢？我們發(fā)現(xiàn)可能有兩個(gè)作用渠道。

 

首先是母親的時(shí)間投入。缺乏安全飲用水可能會(huì)使村民耗費(fèi)大量的時(shí)間和精力在取水和處理水上。孟樹(shù)臣等學(xué)者對(duì)河北、湖北、內(nèi)蒙古、江西和云南五省11313戶農(nóng)村家庭的追蹤調(diào)查顯示，未接通自來(lái)水時(shí)，農(nóng)村家庭平均每天需要20至60分鐘的取水時(shí)間，而且旱季時(shí)取水時(shí)間更長(zhǎng)。而來(lái)自多個(gè)發(fā)展中國(guó)家的研究顯示，家庭的取水任務(wù)主要由婦女和女童承擔(dān)。

 

 

如果用水更方便后與水有關(guān)的家庭活動(dòng)(如清潔和烹飪)的勞動(dòng)生產(chǎn)率得到提高，那么婦女將有更多的時(shí)間用于家庭照料，從而間接改善兒童的短期或長(zhǎng)期發(fā)展。通過(guò)分析2010年cfps中20-45歲的農(nóng)村婦女的時(shí)間利用數(shù)據(jù)，我們發(fā)現(xiàn)，對(duì)于育有至少一名0-5歲兒童的女性來(lái)說(shuō)，居住村擁有自來(lái)水將顯著增加她們?cè)谡疹櫦彝コ蓡T上花費(fèi)的時(shí)間。相反，對(duì)于沒(méi)有0-5歲兒童的女性則沒(méi)有影響。因此，生命早期居住村接通自來(lái)水可能通過(guò)提高母親的家庭照料時(shí)間提升了兒童的認(rèn)知能力。

 

其次，安全飲用水可以通過(guò)減少水傳播疾病的發(fā)生率和改善營(yíng)養(yǎng)狀況而對(duì)兒童健康產(chǎn)生重要影響。近幾十年來(lái)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的極速發(fā)展伴隨著水質(zhì)的急劇下降。2004年，在全國(guó)監(jiān)測(cè)的745個(gè)河段中，有60%不能用做飲用水水源。由于中國(guó)居民有飲用白開(kāi)水的習(xí)慣，相較于其他發(fā)展中國(guó)家，水中的微生物對(duì)中國(guó)居民造成的不良影響較小，但水中的化學(xué)和重金屬污染物仍可能會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的健康問(wèn)題。大量研究表明，飲用水中的化學(xué)雜質(zhì)會(huì)導(dǎo)致一系列疾病，比如：耶路撒冷希伯來(lái)大學(xué)環(huán)境經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿夫拉罕·埃本斯坦(avraham ebenstein)基于中國(guó)地表水污染數(shù)據(jù)的研究顯示，地表水水質(zhì)每惡化一個(gè)等級(jí)（共六個(gè)等級(jí)）會(huì)使消化道相關(guān)癌癥的死亡率增加9.7%。

 

我們的研究比較了一系列兒童早期健康狀況的指標(biāo)（生病次數(shù)、就診次數(shù)、醫(yī)療支出、身高-年齡z值、是否發(fā)育不良），結(jié)果表明居住村有自來(lái)水的兒童的這些早期健康狀況要遠(yuǎn)優(yōu)于居住村沒(méi)有自來(lái)水的兒童。由于兒童健康水平對(duì)后期的認(rèn)知能力發(fā)展能產(chǎn)生重要影響，因而，我們認(rèn)為兒童健康水平的提高是自來(lái)水對(duì)兒童認(rèn)知能力產(chǎn)生影響的另一重要途徑。

 

此外，我們的研究并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)居住村接通自來(lái)水對(duì)家庭收入、教育支出、教育水平等的影響，因此排除了自來(lái)水通過(guò)這些渠道影響兒童認(rèn)知能力發(fā)展的可能性。

 

保障農(nóng)村飲水安全關(guān)乎未來(lái)縮小城鄉(xiāng)收入差距

 

新中國(guó)成立以來(lái)，政府對(duì)農(nóng)村飲水安全問(wèn)題高度重視，投入了大量財(cái)力、物力和人力幫助解決農(nóng)村群眾飲水問(wèn)題。從上個(gè)世紀(jì)80年代的農(nóng)村改水、“十五”農(nóng)村飲水解困、2005-2006年農(nóng)村飲水安全應(yīng)急工程規(guī)劃到全國(guó)農(nóng)村飲水安全工程“十一五”規(guī)劃和“十二五”規(guī)劃，國(guó)家和各級(jí)地方政府投入的力度越來(lái)越大。

 

“十一五”期間，全國(guó)累計(jì)完成農(nóng)村飲水安全工程建設(shè)投資1053億元，解決2.12億農(nóng)村人口的飲水安全問(wèn)題?！笆濉逼陂g，累計(jì)完成總投資1768億元，解決3.45億農(nóng)村人口的飲水安全問(wèn)題?！笆濉逼陂g，中央又決策部署了飲水安全鞏固提升工程，力爭(zhēng)到2020年農(nóng)村自來(lái)水普及率達(dá)到80%以上。

 

農(nóng)村飲水安全工程的重要內(nèi)容是建設(shè)具有凈化水設(shè)備和技術(shù)的水廠和輸配水管網(wǎng)系統(tǒng)，為農(nóng)村居民提供處理過(guò)的飲用水。作為農(nóng)村重要的基礎(chǔ)設(shè)施，飲水安全工程關(guān)系到農(nóng)村居民的生存、生活和生產(chǎn)等切身利益。該工程的順利實(shí)施使得農(nóng)村居民獲得安全飲用水的狀況大大改善。

 

1990年至2015年期間，使用自來(lái)水的農(nóng)村家庭比例從11%增加到了55%。2020年8月水利部副部長(zhǎng)田學(xué)斌在國(guó)務(wù)院新聞辦的發(fā)布會(huì)上指出，按照現(xiàn)行標(biāo)準(zhǔn)，中國(guó)八成以上的農(nóng)村人口用上了自來(lái)水。

 

接通自來(lái)水后，除了用水更加方便，飲用水的質(zhì)量也得到了提升。相較于未經(jīng)處理的水，自來(lái)水不管在水源選擇、水處理、質(zhì)量監(jiān)督還是輸送上均受到政府部門的嚴(yán)格管控。多項(xiàng)研究表明，自來(lái)水無(wú)論從水樣質(zhì)量還是長(zhǎng)期飲用對(duì)身體的影響上看都要優(yōu)于未經(jīng)過(guò)處理的水。

 

農(nóng)村飲水安全工程時(shí)間跨度長(zhǎng)、受益范圍廣、受益人口多、資金投入大，考察飲水安全工程對(duì)農(nóng)村新生代勞動(dòng)力的人力資本發(fā)展的影響以及對(duì)縮小城鄉(xiāng)人力資本差距和收入差距的影響對(duì)該工程的后續(xù)規(guī)劃和建設(shè)意義重大。

 

基于上述背景，我們的研究有如下政策啟示：

 

首先，應(yīng)堅(jiān)定不移地保障農(nóng)村飲水安全，提高農(nóng)村新生代勞動(dòng)力的人力資本水平?，F(xiàn)有關(guān)于飲水安全與人力資本發(fā)展的研究一般關(guān)注飲水安全對(duì)兒童健康與教育水平的即時(shí)影響，而我們首次發(fā)現(xiàn)生命早期獲得安全飲用水能顯著提高農(nóng)村兒童的認(rèn)知能力發(fā)展。由于人的認(rèn)知能力在青少年時(shí)期趨于穩(wěn)定，安全飲用水對(duì)認(rèn)知能力發(fā)展的正向作用將會(huì)影響到孩子一生的福祉，包括最終的教育水平、收入等。因而，本研究結(jié)果提示，應(yīng)堅(jiān)決打贏農(nóng)村飲水安全脫貧攻堅(jiān)戰(zhàn)，并且預(yù)計(jì)在飲水安全鞏固提升工程進(jìn)一步改善水質(zhì)和提高用水便捷性后，農(nóng)村新生代勞動(dòng)力的人力資本發(fā)展將獲得更多提升。

 

其次，應(yīng)關(guān)注育齡期婦女和兒童面臨的風(fēng)險(xiǎn)因素。我們發(fā)現(xiàn)，出生前一年至5歲是安全飲用水促進(jìn)兒童認(rèn)知能力發(fā)展的最關(guān)鍵的時(shí)間窗口，5歲之后接觸安全飲用水并不會(huì)對(duì)認(rèn)知能力產(chǎn)生額外的正向影響。生命早期的重要性提醒我們應(yīng)該關(guān)注育齡期的婦女和兒童面臨的風(fēng)險(xiǎn)因素。在農(nóng)村地區(qū)，飲水安全只是生產(chǎn)生活環(huán)境中的重要要素之一，其他風(fēng)險(xiǎn)因素如食品安全、空氣質(zhì)量、傳染病等同樣威脅著育齡期的婦女和兒童，制約了農(nóng)村兒童的人力資本發(fā)展。因此，發(fā)掘并降低育齡期婦女和兒童面臨的風(fēng)險(xiǎn)因素，創(chuàng)造良好的生活環(huán)境，對(duì)于提高農(nóng)村人力資本發(fā)展具有重要意義。

 

此外，應(yīng)合理配置財(cái)政資源，繼續(xù)推進(jìn)農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)?；A(chǔ)設(shè)施建設(shè)在中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中扮演著十分重要的角色。2015年，中國(guó)基礎(chǔ)設(shè)施投資占gdp比重高達(dá)14.97%。國(guó)家每年都會(huì)花費(fèi)大量資金用于基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。根據(jù)《中國(guó)統(tǒng)計(jì)年鑒》，政府總支出從1980年0.75萬(wàn)億元增至2019年的23.89萬(wàn)億元（按2019年的價(jià)格）?，F(xiàn)有的關(guān)于基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)影響的研究主要關(guān)注農(nóng)村現(xiàn)存勞動(dòng)力和當(dāng)期經(jīng)濟(jì)發(fā)展的影響，而我們發(fā)現(xiàn)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)具有提高農(nóng)村新生代勞動(dòng)力的人力資本的效果。在成本收益分析中，我們發(fā)現(xiàn)單從認(rèn)知能力提升的角度來(lái)看，飲水安全工程就已能通過(guò)成分收益分析。由于其他研究已發(fā)現(xiàn)提升飲水安全能促進(jìn)健康、教育水平等其他維度人力資本的發(fā)展，提升飲水安全帶來(lái)的人力資本總收益應(yīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于我們的估算值。本研究結(jié)果可為各地政府配置財(cái)政資源提供科學(xué)的決策支持。

 

最后，要讓農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)在黨中央的扶貧新目標(biāo)——“建立解決相對(duì)貧困的長(zhǎng)效機(jī)制”中發(fā)揮重要作用。相對(duì)貧困與社會(huì)收入分配格局密切相關(guān)，即使絕對(duì)貧困的問(wèn)題基本解決，只要收入差距較大，就會(huì)存在一定規(guī)模的相對(duì)貧困人口。農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)以提升貧困人口的生活水平和發(fā)展能力為目標(biāo)，而本研究揭示了基礎(chǔ)設(shè)施在提高農(nóng)村新生代勞動(dòng)力的人力資本水平上的巨大潛力。如果更高的人力資本水平能帶來(lái)更高的收入水平，那么基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)就有望阻斷貧困的代際傳遞，使貧困人口從根本上擺脫貧困。同時(shí)，本研究提示基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的改善，可以促進(jìn)農(nóng)村新生代勞動(dòng)力的人力資本發(fā)展，從而縮小城鄉(xiāng)人力資本和城鄉(xiāng)收入差距。因此，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)可能在減貧和縮小城鄉(xiāng)收入差距上發(fā)揮重要作用。

 

文章來(lái)源：財(cái)富直飲水